Café e Flores em Campo Maior
É o regresso. O regresso a casa depois das férias, o regresso à escola, o regresso ao trabalho. Mas, para nós, há tantas chegadas quantas partidas, pois continuamos pela estrada fora à procura de outros lugares e outras gentes.
Agora, foi a vez de uma visita a Campo Maior para a celebração das Festas do Povo, das Flores e dos Artistas, daquela que é considerada por muitos como a mais bela festa popular de todo o país e que consiste no maior jardim colorido de flores de papel a nível mundial.
Sem periodicidade regular, este evento acontece sempre que o povo quer, tendo a última edição ocorrido já em 2004. Sete anos depois, foram 104 as ruas do Centro Histórico de Campo Maior que voltaram a ganhar vida com as milhares de flores de papel feitas pelos seus residentes que, com carinho, alegria, entusiasmo, dedicação, delicadeza, energia, fascínio, excelência, mestria, sabedoria, empenho, vontade e, sobretudo, muita arte e muito trabalho, esperaram pelos milhares de visitantes de todo o mundo para assistirem a este maravilhoso, admirável e inesquecível jardim florido. De 27 de Setembro a 4 de Agosto houve, então, uma povoação inteira coberta de papel, com dias e noites que prometeram muitas surpresas. Contudo, a descrição destas festas e de toda a sua envolvência não é tarefa fácil, pelo que se sugere a vinda de todos a Campo Maior numa próxima edição das Festas do Povo para descobrirem, finalmente, a essência destas festas populares.
Mas, se por um lado, as flores de papel encheram as ruas da vila raiana e o coração dos campomaiorenses e de todos os forasteiros; por outro lado, Campo Maior também dispõe de outros motivos de interesse. É o caso da gastronomia campomaiorense que, embora marcadamente alentejana, tem influências da gastronomia espanhola, dada a fronteira leste da vila alentejana com a Espanha. Logo, é possível encher a barriga, começando pelas sopas de batata, de tomate, de cação ou de bacalhau, seguindo para o gaspacho, os grãos com carne, as migas com entrecosto a açorda ou a típica carne de porco à alentejana e terminando com a sobremesa que pode ir dos bolos amassados, dos tosquiados ou dos nógados até à sericaia com ameixas ou tortilhas de amêndoa e de gila. Para acabar a refeição em grande, não pode faltar o característico café, num ano em que a Delta Cafés comemora os 50 anos.
Aliás, é na Herdade das Argamassas, situada na Estrada de Campo Maior, que se pode visitar o Museu do Café e conhecer todas as fases, desde a plantação até à chávena, que contribuem para tornar o café na bebida de eleição dos portugueses. Inaugurado há quase 17 anos, é o único museu na Península Ibérica e o maior da Europa dedicado à safra do café e que sistematiza tão bem a história do bago que nasce em latitudes tropicais e que torna o café numa bebida aromática e de sabor intenso, ponto de partida para tantos encontros e reencontros.
Nesta vila alentejana de gente de alma raiana de braços abertos para o futuro e para o mundo, há monumentos históricos dignos de serem vistos, como por exemplo, a Igreja Matriz, o Castelo, a Capela dos Ossos ou o Convento de Santa Beatriz da Silva, a primeira santa portuguesa, que era natural de Campo Maior. Para além do Hotel Santa Beatriz de 3 estrelas, da Hospedaria Jardim, da Pensão Ponto Final e do Parque de Campismo, a Horta do Muro assume-se como uma interessante unidade de alojamento, pois trata-se de uma instância de turismo rural em sistema de agricultura biológica que permite aos seus visitantes, não só participarem em actividades como a plantação ou a colheita de culturas, como também, a possibilidade de adquirirem produtos biológicos da horta como o azeite, as azeitonas de mesa, a massa de pimentão, as mais variadas compotas e as frutas e os legumes acabados de colher.
Aqui o campo é maior!. Foi assim que tudo começou nesta vila de origem romana que não conhece fronteiras nem barreiras. Aqui há história, há cultura, há tradição. Há serenidade, tranquilidade e hospitalidade. E, claro, muito café e muitas, muitas flores!